A avea acces la o masă caldă este important, iar tehnologia ne permite să o egalăm incalzim propria mancare din mers. Chiar și așa, aproape fiecare gospodărie și chiar unele locuri de muncă au un cuptor cu microunde pentru ca oamenii să-și încălzească rapid mesele. Dar știi cum funcționează? Microundele sunt de fapt un tip de energie electromagnetică similară cu lumina vizibilă, dar funcționează la o frecvență mai mare.
Invenția cuptorului cu microunde
Cuptorul cu microunde era inventat accidental în 1945 de către un bărbat pe nume Percy Spencer, care lucra pentru compania Raytheon. El testa un tub cu vid nou, a cuptor cu microunde, pentru un radar. În timp ce lucra la el, el a observat că gustarea pe care o avea în buzunar se topise. Dându-și seama că cuptoarele cu microunde ar putea fi responsabile, a decis să testeze din nou cu un ou. A pus unul în cutie încă în carcasa ei și i-a explodat pe față.
Percy știa acum că descoperise o modalitate prin care să gătească mâncarea în câteva secunde. Data viitoare, a pus niște floricele de porumb înăuntru. Au început să apară aproape imediat și el a putut să-l împărtășească colegilor săi, ceea ce a consolidat invenția cuptorului cu microunde.
În această zi din 1945, Percy Spencer a depus un brevet pentru un cuptor de gătit cu microunde (8 octombrie 1945). pic.twitter.com/R8ZYxFOcGc
- Vala Afshar (@ValaAfshar) Octombrie 8, 2017
Cum functioneaza?
Un cuptor cu microunde are un tub de electroni numit magnetron care generează unde radio scurte. Când energia electrică este pompată în el, aparatul va începe să rezoneze. Apoi va produce unde electromagnetice. În interiorul magnetronului se află o tijă metalică solidă cunoscută sub numele de catod. Acesta este înconjurat de un anod. Odată ce magnetronul este pornit, catodul se încălzește și electronii încep să „fierbe” de pe el. Electronii se vor deplasa foarte repede spre anodul care are mici găuri tăiate în el numite cavități rezonante.
Un magnet puternic este plasat sub catod, ceea ce face ca electronii să se miște într-un cerc între catod și anod. Acest lucru face ca cavitățile să rezoneze și să emită radiații cu microunde. Radiația este apoi canalizată printr-un ghid de undă pentru a vă găti mâncarea. Mâncarea începe să se gătească atunci când cuptorul cu microunde se reflectă înainte și înapoi în cuptorul metalic, determinând ca apa și moleculele de grăsime din alimente să vibreze. Aceste molecule se încălzesc și mâncarea se gătește.
https://twitter.com/mototingle/status/1649697411655188481
Cuptoarele cu microunde conțin o cușcă Faraday solidă pe cinci laturi și o cușcă Faraday din plasă pe ușă. Această cușcă previne scăparea oricăror unde electromagnetice și protejează utilizatorul de radiațiile cu microunde.
Alte utilizări
Deși există o poveste despre cuptorul cu microunde implicat reanimarea hamsterilor înghețați, nu este neapărat originea sa. Merită menționat că James Lovelock a dezghețat hamsterii congelați criogenic folosind aceeași tehnologie. Cu toate acestea, acest lucru nu s-a întâmplat până la mijlocul anilor '50. A făcut și un experiment gătind un cartof într-un cuptor cu microunde, așa că, după părerea mea, merită o oarecare recunoaștere.
În afară de cuptoare, Percy lucra la magnetroni ca parte a testarii radarelor. Astăzi, acestea sunt utilizate în comunicațiile prin satelit, Bluetooth, Wi-Fi, telefoane, echipamente de navigație și proceduri medicale. Poate într-o zi, tehnologia va avansa suficient de mult încât să putem dezgheța oamenii înghețați criogenic.
Credite foto: Caracteristica imagine este simbolică și a fost luată de Jaroslav Moravčík.
Surse: Steven Tweedie (Inițiat) / Chris Woodford (Explicați chestia asta) / Matt Blitz (Popular Mechanics) / Derya Ozdemir (Inginerie interesantă) / Rhona Shennan (National World)
