Jeg er sikker på, at mange af os genbruger, når vi kan, og vi vil meget gerne gøre endnu mere. Der er mange initiativer, der sigter mod genbrug af plast, for eksempel. Imidlertid er plastikforurening ikke desto mindre stigende. Forskning på ting som ideonella sakaiensis kan hjælpe med at muliggøre en biologisk nedbrydningsproces til at håndtere plastaffald i fremtiden.
Ifølge forskere, kun 30% af plasten får et nyt liv efter at være smidt væk. Især polyethylenterephthalat (PET), eller almindeligvis set som plastflasker, er særligt modstandsdygtige over for miljøet.
Bakterier, der nedbryder plastforurening - ægte eller science fiction?
Lær mere om Ideonella sakaiensis og det potentiale, det har her: https://t.co/aXYNCrn8TL pic.twitter.com/cOpZQYTBNe
- OER Project (@OERProject) 29. December, 2018
Kan PET genbruges?
Mere til det punkt, kan naturen tage sig af PET for os? Der har været mange forsøg på at bekæmpe spørgsmålet om genbrug af PET. I 2016 havde et hold fra Kyoto og Keio universiteter identificeret en bakterie kaldet ideonella sakaiensis.
Denne bakterie nedbryder PET ved at producere to enzymer, der effektivt kan omdanne PET til terephthalsyre og ethylenglycol. Disse er organiske forbindelser, der grundlæggende er miljøvenlige. Undersøgelsen blev udført på 250 prøver af PET, hvoraf 75% blev kataboliseret ved CO2 efter nedbrydning af bakterierne.
Imidlertid har andre medlemmer af videnskabssamfundet det hævdede at konklusionerne var vildledende. I 2018 har en gruppe forskere fra University of Portsmouth, University of South Florida og andre institutioner gjort det indgået at en mutation i enzymerne i ideonella sakaiensiscan biologisk nedbryder PET mere effektivt.
Deutsches Forscherteam um #UFZ-Mikrobiologen H. Heipieper identificerede Mikroben, die Polyurethane abbauen können. "PU-Verbindungen dienen den #Bakterien als Kohlenstoff-, Stickstoff- und Energiequelle ", sagt er. #Plastik #Mikrobiologi @Helmholtz_HZI https://t.co/8FUyvNtKp3
- UFZ (@UFZ_de) Marts 27, 2020
Så sent som i marts i år har en gruppe tyske forskere gjort det opdaget en ny stamme af Pseudomonas bakterier på et bortskaffelsessted. Det angreb polyurethan. Bakterien er kendt for sin evne til at modstå barske forhold og kan muligvis tilbyde en løsning på problemet med plastforurening. Det er selvfølgelig meget svært at forestille sig lige nu, hvordan denne løsning kan skaleres.
Disse fund ser faktisk velegnede til genbrug. Det er dog værd at huske på, at vi stadig er langt væk fra industrialiseringen af genanvendelsesorganismer. Som et af medlemmerne af det tyske forskerhold, Hermann Heipieper, siger det, "hovedbudskabet skal være at undgå, at plast frigives i miljøet i første omgang."
Fotokredit: Funktionen billede er taget af Nick Fewings.
kilder: Grænser i mikrobiologi / VidenskabMag / VidenskabMag / Naturforskning / Damian Carrington (The Guardian) / Carmen Drahl (Kemiske og tekniske nyheder) / Stu Borman (Kemiske og tekniske nyheder)
