Udforskning og etymologi – hvordan hænger det sammen, og hvem har lov til at navngive kontinenter? Der er syv kontinenter på vores planet: Afrika, Antarktis, Asien, Australien, Europa, Nordamerika og Sydamerika. Har du nogensinde spekuleret på, hvor disse navne kom fra? Hvordan blev de besluttet? I denne artikel vil vi udforske betydningen bag hvert kontinents navn, og hvordan de blev navngivet i første omgang.
Hvordan navngives kontinenter?
Som barn drømte jeg om at blive kartograf, men i virkeligheden er tiden med udforskning og tegning af kort over nye steder forbi. Navngivningen af kontinenter er en kompliceret proces, der har været i gang i århundreder. Den første person, der navngav kontinenterne, var den græske astronom Ptolemæus i det andet århundrede e.Kr. På det tidspunkt var der kun tre kendte kontinenter: Europa, Asien og Afrika. Ptolemæus opkaldte dem efter de tre mest kendte regioner i verden på det tidspunkt.
Navngivningen af de andre fire kontinenter kom senere, da udforskning og opdagelse førte til identifikation af nye landmasser. Det første kontinent, der blev opkaldt efter sin opdager, var Australien, som oprindeligt blev kaldt Terra Australis Incognita ("Ukendt sydland"). Navnet Australien blev til sidst valgt, da det var mere kortfattet og lettere at udtale. Men lad os se nærmere på detaljerne for hvert indhold én efter én.
Afrika
Navngivningen af Afrika er lidt mere kompliceret end de andre kontinenter. Det menes, at navnet "Afrika" kommer fra de gamle romere, som brugte ordet "afri" til at henvise til de mennesker, der boede i det område, vi nu kender som Tunesien, berberne på det tidspunkt.
Ordet "afri" kom efterhånden til at blive brugt som en generel betegnelse for alle de mørkhudede mennesker på det afrikanske kontinent. Men nogle historikere mener, at navnet faktisk kommer fra det græske ord "aphrike", som betyder "uden kulde" eller "uden mørke."
Antarctica
Antarktis er det eneste kontinent, der er opkaldt efter et træk i dets geografi snarere end dets opdager eller nogen beboede regioner. Ordet "Antarktis" kommer fra de græske ord ἀντάρκτις (antarktis), der betyder "modsat Arktis" eller "modsat mod nord."
Mens Antarktis er relativt nyt på kortet over kontinenter, har dets navn været i brug i århundreder. Den første registrerede brug af ordet "Antarctica" var af den græske sømand Constantine Phipps i hans bog fra 1773 En rejse mod Nordpolen.
Asien
Hvordan fik Asien sit navn? Selvom tidlige begreber om, hvad Asien indebærer, varierede meget, menes navnet at komme fra Uralbjergene. Den græske historiker Herodot var den første til at bruge ordet "Asien", og han gjorde det med henvisning til de østligste grænser for sin egen viden og geografi.
Senere, da andre forfattere begyndte at bruge udtrykket, brugte de det med henvisning til Herodots oprindelige definition. En anden teori antyder, at det kommer fra det akkadiske ord asu, der betyder "øst" eller "solopgang".
Amerika
Nord- og Sydamerika blev opkaldt efter den italienske opdagelsesrejsende Amerigo Vespucci, som var den første til at indse, at disse landmasser ikke var en del af Asien, som man oprindeligt troede, men var to separate kontinenter. Ordet "Amerika" er afledt af hans fornavn. Amerigo Vespucci var dog ikke den første person, der opdagede Amerika.
Den sondring tilhører Christopher Columbus, som ankom til Caribien i 1492. Hans opdagelse førte til den udbredte tro på, at et fjerde kontinent, Atlantis, kunne eksistere vest for Europa og Afrika. Denne tro bestod indtil slutningen af 1500-tallet, hvor Amerigo Vespuccis udforskninger viste, at der ikke eksisterede et sådant kontinent.
Australien
Navngivningen af Australien er lidt af et kontroversielt emne. Som før nævnt hed kontinentet oprindeligt Terra Australis Incognita ("Ukendt sydland"). Navnet Australien blev til sidst valgt, da det var mere kortfattet og lettere at udtale. Nogle mennesker hævder dog, at navnet burde have været holdt som Terra Australis, da det er mere nøjagtigt og afspejler kontinentets historie.
Europa
Den eneste landmasse, der ikke har et navn, der starter med et "A", er Europa. Dens navn er afledt af legenden om Europa, en fønikisk prinsesse, der blev bortført af Zeus i form af en hvid tyr. Zeus tog Europa med til øen Kreta, hvor hun fødte ham tre sønner: Minos, Rhadamanthus og Sarpedon. Det europæiske kontinent er opkaldt efter denne legendariske figur.
Afslutter det navngivningen af steder?
For det meste, ja. Der er et par andre små landmasser, der nogle gange betragtes som kontinenter, men for det meste er disse syv kontinenter alt, der er anerkendt. Så næste gang du bliver spurgt, "Hvad er der i et navn?" du kan i det mindste give et ret detaljeret svar, når det kommer til kontinenterne på vores planet.
Hvis du er ivrig efter at navngive nye steder, kan det være svært. Udforskningens store tidsalder er forbi, og selv hvis menneskeheden ville sætte sig for at slå sig ned på andre planeter, vil disse objekter og endda steder på disse planeter sandsynligvis allerede have modtaget navne af videnskabsmænd, der først fandt ud af dem fra et fjerntliggende sted med meget magtfulde Telescope.
Antag, at du er interesseret i alternative navne og flere teorier og fakta om, hvordan planetens kontinenter fik deres navne, og hvilke der satte sig fast, og hvilke falmede over tid. I så fald kan du tjekke videoen herunder, med forklaringer fra Cogito YouTube-kanalen.
YouTube: Hvordan fik kontinenterne deres navne?
Fotokredit: The funktion billede er udført af Goir.
