"Hvad ville du gøre med en ekstra tommelfinger?" spørger Dani Clode, kaldet skaberen af håndforstørrelsesanordningen Den tredje tommelfinger. Denne håndforlængelse er en 3D-printet protese, der styres af fødderne. Protetikken er et projekt fra Plasticitetslaboratorium ved University of London, som Clode er en del af som senior teknisk specialist og er inspireret af 'protese', som betyder 'at tilføje' eller 'at sætte på'.
Med The Third Thumb søger Clode svar på spørgsmål som "kan den menneskelige hjerne understøtte en ekstra kropsdel?" og "hvordan påvirker brugen af udvidede teknologier vores kroppe?" For at få et forspring i kunstige lemmer teknologi markedet slutter Plasticity Lab hænder med University of Cambridge i juni 2022. Med dette samarbejde er håbet at vokse og lære mere inden for kognitiv neurovidenskab.
Meget spændt på at dele forskningsvideoen til vores nye publicerede artikel i Science Robotics, 'Robotisk håndforstørrelse driver ændringer i neurale kropsrepræsentation' @PlasticityUCL https://t.co/4WECT2YN4B
— Dani Clode (@DaniClode) Maj 20, 2021
Robotcifferet
Den tredje tommelfinger er monteret på højre side af en hånd og flyttes af storetåen. Protesen er udstyret med servomotorer, der er monteret på et armbånd. Dette tillader kontrol af bøjnings-, ekstensions-, abduktions- og adduktionsbevægelserne af det ekstra ciffer. To tryksensorer er spændt fast under en deltagende persons storetå.
I en eksperimentel undersøgelse udført af laboratoriet var træning af tåen til at kontrollere den tredje tommelfinger det primære trin. Deltagerne blev trænet i to grupper, hvor den ene gruppe fik lokalbedøvelse under placebo. Til sammenligning blev den anden gruppe undervist uden placebo anæstesi.
Hvis du styrer #tredje tommelfinger med dine tæer, hvad sker der med din kontrol over det, hvis vi bedøvede dem? Se vores nye fortryk! https://t.co/vEwuKq2ipy pic.twitter.com/cqKOnwk7v0
— Plasticity Lab (@plasticity_lab) Maj 24, 2021
Deltagerne på tværs af begge grupper klarede sig glimrende uden nogen væsentlig forskel. Mange andre test, der blev anvendt, afslørede lignende resultater, som vores hjerne har evnen til plasticitet. De observerede heller ingen ændringer i deltagernes vitale under deres 2-dages eksperimentelle undersøgelse.
Kapacitet til plasticitet
Vi ved, at venstre side af hjernen styrer højre side af kroppen og højre hjerne gør det samme for venstre side af kroppen. Men neuroforsker VS Ramachandran opdaget mere end hvad vi ved. I sin bog kaldet Den fortællende hjerne, beskriver Ramachandran et ejendommeligt tilfælde af en af hans amputerede patienter. Hans patient klagede over, at deres højre "fantomhånd" stadig gjorde ondt.
https://twitter.com/bufara7/status/1215523369073901568?s=20&t=t2uMWJTYmMN182ThN_eZaA
Til sin overraskelse fandt Ramachandran ud af, at venstre side af ansigtet har et helt neuronalt kort tegnet af en persons højre hånd. For at befri sin patient for smerterne fik han patienten til at lægge den ikke-amputerede hånd foran et spejl og den anden arm bag den. De blev bedt om at bøje, forlænge, addere og bortføre deres venstre hånd og observere spejlbilledet. Ved at observere sidebilledet i spejlet følte personen, at deres højre hånd eller fantomhånden også bevægede sig og var lettet for smerten.
Denne historie antyder blot, at hjernen er i stand til at tilpasse sig nye eller uventede situationer med lidt af begge dele - natur og næring. Third Thumb-projektet om brug af en håndforstørrelsesanordning har potentialet til at hjælpe os med at vide mere om hjernen, og hvordan den fungerer.
YouTube: Hvorfor jeg lavede en tredje tommelfinger | Dani Clode | TEDxVienna
Fotokreditter: Funktionen billede er taget af Marco Bianchetti.
